“仰望星空,将目光放得更长远一些,寻找下一个未来,才会给市场带来崭新契机。”曾学忠如是认为。在他看来,下一个未来就是语音交互革命。不管是风口、浪潮,还是充满挑战...
为什么需要探路?因为外部环境变化莫测,即使知道目标所在,达到的路径却不甚清晰,或者已知的道路荆棘丛生。需要探路人以无畏的勇气和开拓的精神,探索一条合适的道路,带领队伍向前。户外旅游如此,企业与行业发展同样如此。曾学忠自从成为中兴终端掌门人,就在扮演着转型探路人的角色。而在智能终端交互方式变革的路上,中兴的探索也先人一步。
探路中兴终端转型,慢蜗牛的快节奏
2013年12月31日,在中兴摸爬滚打20年的终端老将何士友离任,带走中兴终端曾经的辉煌,留下亟待转型的沉重步伐。继任者是70后少将曾学忠,他的使命是,带领中兴终端寻找一条转型之路。
曾学忠1996年清华毕业后,一直服务于中兴。他称自己不是雄鹰,而是蜗牛,在中兴的每一个岗位都干过,从最基础业务人员,一步步做到中兴终端的一把手。值得注意的是,他是中兴通讯最年轻的副总裁。职业轨迹反映出,他一路颇受高层赏识,快速晋升是对他个人才能的充分肯定。
印象中的曾学忠,讲话声音不大,但是思路很清晰。听中兴的朋友说,他虽然年轻,但是战略眼光过人,业绩突出,很受尊重。当互联网手机大潮快速向传统手机袭来时,善于跳出传统思维的曾学忠临危受命。他领导下的中兴终端改革大刀阔斧。
中兴终端转型的核心是以用户为主导,从B2B向B2C转型,内部强化组织扁平化、文化年轻化、产品精品化,外部重点拓展社会渠道、组建产业联盟。经过一年多的调整,成效初显。
组织扁平化方面,按区域市场形成了中国、美国、欧拉非、亚太及独联体四大经营部,从最高层的老总到普通员工,都直接面向消费者的。文化年轻化方面,中兴终端的人脱掉了西装,穿上简单的休闲装,开始以互联网人的心态去设计产品、开拓市场。产品精品化方面,大幅砍掉产品款型,形成了主打安全的天机系列、主打智慧语音的星星系列、千元智能机系列以及独立运作的努比亚品牌。
拓展社会渠道方面,发展苏宁、迪信通等全国性渠道商5家,区域性渠道商400多家,社会渠道正逐步成为中兴运营商渠道、电商渠道之外重要的销售通路。组建产业联盟方面,牵头成立了智慧语音联盟和智能终端安全产业联盟,逐步构建两大核心产业生态链。
这一年的转型算不算成功呢?不同的人评判标准不同。仅论销量的话,中兴智能机4800万部,相对于华为、小米并不是很突出,而且也没有完成年初6000万部的目标。用曾学忠的话来说, 这就是转型的代价,必须要坚持下来。 在战略转型过程中,快速明确发展方向、转变业务思维、调整经营流程,以及提升产品渠道能力,为下一步可持续发展奠定了坚实的基础,长期来看,这是更为重要的成功。
探路智能语音变革,思考者的大决心
2015年5月4日,曾学忠发了一封内部邮件,标题是坚定做 语音 探路人。这封邮件回顾了中兴智能语音战略一年来的历程,体现了他带领中兴终端差异化发展的信心,以及中兴要做行业发展探路人的决心。
探路智能语音变革,源于曾学忠对手机行业发展的思考。他认为,最早期的手机 满足人 ,如购买 大哥大 显示身份地位;功能机年代 吸引人 ,用好看的设计来刺激消费者购买;iPhone带来的是 改变人 ,各种应用渗透生活各个方面;而未来的手机 理解人 让消费者的自有习惯得到发挥。语音是人们日常沟通最自然的方式,在语音交互上下功夫,能够让智能手机更加 理解人 。
2014年4月中兴推出业内第一款全语音操控手机星星1号。9月联手Nuance、Audience、高德、百度、中国科学院自动化所等语音技术领域的权威机构成立智慧语音联盟,并发布行业首个智能语音技术规范标准 5A标准 ;12月推出了最新一代语音手机星星2号,成为CES展上 十大最佳产品之一 ,首月销量达到30万部。中兴终端在语音交互之路上坚定前行,越走越远。
实际上,探索之路已经走了三年。2011年,瞄准驾车这一语音应用典型场景,中兴与全球最大的语音技术开发商Nuance开始了语音引擎方面的合作,当时Nuance是iPhone siri的技术提供商。2013年,语音模块 驾驶助手 推出,在驾驶环境下,能够帮助用户实现手机的语音操作,这是中兴全语音操控的雏形。从驾驶助手到智能手机,中兴将语音使用场景从驾车环境扩大到娱乐、办公、通讯、驾驶等全生活场景。
从产品布局上看,中兴正在着力打造语音应用平台,从智能手机开始,向其他产品线扩展。曾学忠表示,2016-2018年,中兴将在可穿戴、智能家居、智能汽车等领域建立生态闭环,而星星手机作为语音终端,将在这一生态中发挥最为核心的作用。未来,中兴还可能将语音技术向其他终端厂商开放。
从产业策略上看,中兴采取联盟化发展,联合国内外语音技术权威企业Nuance、Audience、百度、高德等建立了智慧语音联盟,打通上下游,进行相关资源共享。通过联盟制定相关行业标准,不仅建立了自身强大的话语权,也助力了产业和谐共赢发展。
那么,曾学忠带领的中兴终端探索的是一条什么样的路呢?
从90年代开始语音技术每五年就会火一次,每次新的特征涌现出来,资本开始进入,过几年就会退出。不同的是,这一次高潮来得更为真实,有更多的科技企业参与起来。如国际上的苹果、谷歌等巨头,国内的中国移动、百度、中兴等企业。
这一次高潮,与电子计算设备的发展紧密相关。智能手机全球销量十余亿部,但同质化愈加严重,需要差异化的突破。可穿戴、车联网、智能家居等智能硬件成为继智能手机之后的下一波浪潮,而语音交互成为各种场景下的重要选择。
从全球来看,2014年智能语音市场规模约50亿美元,同比增长约40%。中国智能语音市场增长速度更是惊人。《2014中国智能语音产业发展白皮书》数据显示,2014年,中国智能语音产业规模约31亿元,同比增长高达81%,增速是全球平均速度的2倍。中国智能语音行业正在进入令人兴奋的产业爆发期。
百度、高德、中国科学院自动化所、中兴、科大讯飞等企业与科研机构从不同的角度入局,既各自为战,又联盟化发展。在智能终端领域语音交互方面,中兴是最重要的探路者。在中兴的引领下,华为等终端厂商已经纷纷跟进。
仰望星空,将目光放得更长远一些,寻找下一个未来,才会给市场带来崭新契机。 曾学忠如是认为。在他看来,下一个未来就是语音交互革命。不管是风口、浪潮,还是充满挑战的道路,探路人曾学忠都要去尝试一下。那么,他带领下的中兴终端能否开拓、引领一条创新之路呢?我们拭目以待。
文/陈述,科技专栏作者,微信公众号:陈述