2014年盛夏,微软冷吞诺基亚。继诺基亚衰落之后,曾帮助芬兰找回民族荣誉感的 愤怒的小鸟 如今亦遭争议。 愤怒的小鸟 是芬兰Rovio公司2009年开发的游戏,一炮而红,长期占据苹果Apps下载榜首。但不少游戏玩家认为, 愤怒的小鸟 已经飞过辉煌顶点,开始滑翔。2014年4月底,Rovio公布的2013年财报也显示,其净利润比前一年下降了一半,这在芬兰引发了关于公司发展道路的争论。
Rovio公司首席市场官彼得 韦斯泰尔巴卡(PeterVesterbacka)日前接受《财经国家周刊》记者专访。他告诉记者,羽翼未丰的 小鸟 在愤怒之后,已然睁大双眼,展开双翅。
为什么是芬兰
抛物线总会让人着迷。
通过掷标枪、射箭、投飞镖、射弹弓来击中目标,蕴藏着人类最原始的竞技因子。但是,把一只看不见腿和翅膀、撕心裂肺叫嚷着的小鸟当做子弹射出去,砸中同样形象无厘头的绿色猪,只有芬兰人能想得出来。
以 愤怒的小鸟 为主角的游戏取得巨大成功,进而将芬兰推向互联网游戏产业的高地,成为诺基亚衰落之后芬兰民族自豪感的新寄托。
不少人认为, 愤怒的小鸟 的成功主要得益于其形象设计,就像之前的 姆米 、 犬山 卡通形象一样,体现出芬兰人独有的幽默感。彼得则认为,取得成功并非偶然,是多种因素汇聚产生的效应。
芬兰只有500万人口,但是我们以前有Linux,有诺基亚,现在有 愤怒的小鸟 。 彼得认为。这段产业发展史为芬兰积累了大批专业人才。 芬兰是一个挤满手机天才的地区,你在这里可以找到大把大把的手机专家。
如果说Linux是芬兰人编程功力与协作精神的代表,诺基亚是芬兰人锲而不舍、精益求精的标志,那么 愤怒的小鸟 可以被视为以上品质的集合。只有组建强大而团结的编程队伍,强调精益求精的动画和声效制作,才能将成功的卡通形象变为成功的游戏。
彼得认为, 说到底,这些成功故事的来源是辉煌的教育制度 。
芬兰实行从幼教到大学的免费教育制度,每个对编程、艺术、设计、动画、音效感兴趣的芬兰人都有机会进入高等学府,享受专业指导,检验创作成果。芬兰阿尔托大学艺术、设计与建筑学院设有新媒体专业,配有专门的实验室,集纳国内外顶尖设计、动画、音效专家,堪称游戏业人才的 摇篮 。很多学生还没毕业就进入Rovio、Supercell等游戏公司,甚至凭借自己的作品创立公司。
必须国际化
彼得记得,2011年Rovio推出中秋节特别版本游戏,让全世界玩家了解了这个有3000年历史的中国传统节日。彼得说: 我们是非常国际化的公司, 愤怒的小鸟 通过进入中国获得更多品牌知名度,而世界也通过 愤怒的小鸟 了解中国。
芬兰市场规模有限,企业要想获得成功,必须走国际化的道路。为吸引国际投资,推动企业 走出去 ,芬兰政府在完善投资环境方面不遗余力。 总体来说,芬兰对游戏初创公司来说是一个很好的地方。 彼得说。
赫尔辛基地处欧洲与亚洲交界处,我们到北京只要8小时,到上海也就9小时,去伦敦和柏林也很方便。这里基础设施很好,24小时之内就能注册一家公司,全部手续在网上完成,官僚味道很淡。如果你在芬兰成立公司,很容易拿到资助。
芬兰技术创新局掌握着超过一半的政府投资,积极拓展国际市场的Rovio公司无疑是受益者之一。芬兰还设有鼓励声光作品出口的奖项-- 胡尔塔 奖,今年获此奖项的《迪比狗的星球》,是芬兰童话创意与中国动画公司共同出资、联袂制作的动画片。
从2008年开始,芬兰开始举办Slush科技创业者大会活动,这是欧亚大陆最大的初创企业大会,赫尔辛基因此被冠上 欧亚大陆初创企业之都 的名头。2013年的Slush大会吸引了来自包括中国在内的世界各国1000多家企业,代表着600亿欧元风投。
人们喜欢把赫尔辛基与 硅谷 相提并论,彼得却很清醒: 赫尔辛基与硅谷最大的区别在于,我们这里的公司从建立第一天开始就是全球性的。在硅谷,你可以依赖美国市场存活很长时间,但是在芬兰,你能找到真正的全球性公司。
芬兰极力维护公平、协作、开放的平台,使投资人、创业者、技术师得以聚集。 整个产业链上的合作伙伴聚在一起努力,这是初创公司能取得成功的一个重要原因。 彼得说。
进军 3E
2013年利润下降引发的争论不绝于耳。批评者认为, 愤怒的小鸟 已经步入穷途末路,不得不从卖游戏转行卖玩具;支持者认为,拓展业务领域虽然摊薄了利润,但门类更加齐全,抗风险能力大大提升。
与Rovio盈利下降形成对比的是,另一家芬兰游戏公司Supercell成功吸引到软银的150亿欧元注资。记者想要听听彼得的解释,而他的反应正如其外号 神鹰先生(MightyEagle) 一样,表现出一贯的强势。
彼得告诉记者,Rovio已经从单纯的游戏公司演变为集娱乐(Entertainment)、教育(Education)与创业(Entrepreneurship)与一体的 3E 公司。言外之意,现在的Rovio与几年前的Rovio乃至现在的Supercell不可同日而语。一款游戏可能带来利润迅速增长,而一旦 失宠 也会带来灾难。
按照彼得的介绍,Rovio的娱乐业务早已不再局限于游戏,动画、电影、乐园、玩具等占据了相当大的比例。
进军教育是崭新举措。芬兰是世界基础教育典范,其特点是保护天性、寓教于乐。Rovio与芬兰教育部和国外相关机构合作,针对3?12岁孩子开发的一系列教学软件,恰恰彰显了这种教育理念。
Rovio推出的 明星 项目,旨在为出色的游戏开发者提供技术支持和市场推广。彼得说,这样做的目的是促成更好的行业生态。 如果我们能成功,那别人也行。
根据财报,Rovio公司2013年虽然利润下滑,但运营收入继续保持增长,达到1.56亿欧元,而3年前的营收仅有650万欧元。