雅虎总动员：梅耶尔的回天之术初见成效

(图)从左至右， 雅虎 新闻摘要(前两个)、雅虎邮件、雅虎天气和Flickr

 4月19日，据外媒报道，玛丽莎-梅耶尔(Marissa Mayer)担任雅虎首席执行官已近三年，虽然该公司仍未脱离困局，但是却取得了可观的进步 在智能手机时代重塑自己。即使一些对雅虎的前景仍不乐观的批评家，也无法否定梅耶尔的功劳。

在硅谷和华尔街，人们一直在询问这样的问题：梅耶尔对雅虎的命运有怎样的影响?当她在2012年7月被任命为雅虎CEO时，人们对她寄予了厚望。她曾经是 谷歌 (微博)第一位女性工程师，该公司的第20名员工，被媒体称为 极简化风格的女祭司 。梅耶尔在谷歌工作13年，与谷歌的崛起密不可分。这时她离开了谷歌，去拯救当时已经行将就木的雅虎。

雅虎诞生于1994年，由斯坦福大学研究生杨致远和大卫-费罗(David Filo)创办。该公司在头十年里发展得相当风光，但是，正如梅耶尔喜欢指出的那样，在她到来之前的61个月里，该公司已经更换了五位CEO。其中斯科特-汤普森(Scott Thompson)在虚假简历曝光之后(他的官方档案里称他拥有计算机科学学位，但其实没有)，上任不到五个月就辞了职。

但雅虎最大的危机不是公共关系问题，而是它的核心业务步履蹒跚。这个核心业务就是把横幅广告投放在雅虎搜索、雅虎新闻和雅虎邮箱等消费者服务上，而人们主要是在台式电脑和笔记本上使用这类服务的。梅耶尔目前尚未扭转雅虎业务下滑的局面。她上任雅虎后的九个季度中，显示广告业务收入较去年同期减少的季度就有八个。

四个战略重点

梅耶尔的策略是弥补这个缺口，让雅虎再度成为一家增长型公司。而她的方法侧重在四个方面：移动、视频、浸入式广告(意思是让广告模仿同时出现的内容的格式)以及社交(比如用Tumblr上 的2.27亿个博客来赚钱。雅虎在2013年斥资美元11亿美元收购了Tumblr)。

简单地说，如果雅虎无法在移动领域有所作为，这套办法是行不通的。 目前来说，移动不仅是一个吸引金主的地方，而且金主已经在那里了， 雅虎的广告老客户TurboTax的广告总监凯瑟琳-瑞安(Cathleen Ryan)说。

雅虎认为，有迹象表明，梅耶尔在移动领域的赌注已见成效。其10亿用户中有大约5.75亿现在在移动设备上访问雅虎应用雅虎邮件、雅虎天气、雅虎新闻摘要和Flickr。雅虎的移动增长速度超过了行业平均水平。在2014年，该公司第一次在移动业务收入上有所突破，称在这个门类上获得了12亿美元的总收入。 我们必须从零开始建立团队、核心竞争力、产品组合、用户、流量，以及营收 梅耶尔说。 我们的行动真的很快。

即使批评家对雅虎的未来仍不乐观，但也不得不承认梅耶尔的功劳。 在破除惯性和失败主义意识方面，她的工作很有成效， 移动战略的顶尖专家本尼迪克-埃文斯(Benedict Evans)说。他也是风险投资公司安德森霍洛维茨基金(Andreessen Horowitz)的合伙人。 能做到这一点是一回事。能把雅虎变成另一个谷歌或 Facebook 是另一回事。它成不了另一个谷歌或Facebook。那不在它的选项之中。

除此之外，梅耶尔还面对着另外两重负担：一是回忆往昔，雅虎曾经叱诧风云，那时候谷歌或Facebook甚至还没有诞生;二是放眼将来，它可能永远无法再回到那样的巅峰状态。

一劳永逸地解决内部争议

梅耶尔2012年接掌雅虎时，该公司正在把相当可观的资金投入到移动搜索领域，试水Yahoo Axis(以搜索为中心的浏览器)和Livestand(平板电脑杂志，类似于Flipboard的)等应用。但没有哪个雅虎应用的人气特别高，这反映了公司内部对移动策略的矛盾心态。

公司内部的争论牵制了雅虎在移动领域的进展，因为大家对于智能手机和平板电脑应用的构建方法意见并不统一。使用先进的web技术(统称为HTML5)，开发人员可以只为一个产品开发一个版本，比如只开发一个雅虎邮件版本，它就可以在iOS、Android或任何其他手机操作系统上运行。而编写本机应用，要使用特定操作系统的工具和技术，需要开发人员投入更多的时间和精力，但是也能为用户带来更快更流畅的体验。

雅虎的开发人员当时已经严重偏向HTML5。 当时大家希望，你只需要做一次开发，它到哪里都能用， 从2010到2013年在雅虎担任顶级高管沙西-赛斯(Shashi Seth)解释说， 但其实效果不好。

上任之初，我查看的首批产品中就有iOS 版本的雅虎邮件应用， 梅耶尔说。 刚开始滚动页面，屏幕就抖动起来。我点击消息的时候，反应很迟钝。我用了大约90秒钟，然后抬起头说， 这是一个HTML5应用。 他们说， 嗯，是的，你是怎么知道的? 我说， 因为它抖动、不流畅，响应度低。

雅虎当时有个高管亚当-卡韩(Adam Cahan)，由于把自己的初创公司IntoNow卖给雅虎而进入了该公司。 有一次，我把卡韩拉离会场， 梅耶尔回忆道。 我说， 我真的、真的觉得，我们应该创建本机应用。 他说， 我也是! 我当时说， 我们刚刚离开的那个房间里，有15个人都真心觉得我们应该创建HTML5应用，你知道吧? 他说， 我知道。 我们就这样形成了默契。我们都觉得应用非常重要，而我们应该一劳永逸地终结关于HTML5的争论。

梅耶尔是如何成功地说服那些怀疑者们，从长远来看，开发本机应用比Web应用强呢?当被问及这个问题时，她笑起来： 说服?安排他们去别的地方?你可以随便挑一个说法。

用收购方式招揽人才

2012年10月，梅耶尔让卡韩负责管理雅虎的移动部门。但他要领导开发本机应用也不是那么轻松。该公司称，在梅耶尔上任之前，它只有50名专职的移动开发人员，而且在顶尖工程师中，雅虎工程团队的名气也不怎么样，尤其是前任CEO卡罗尔-巴茨(Carol Bartz)决定把雅虎搜索的关键部分外包给 微软 的必应之后。因此，梅耶尔和卡韩开始在整个硅谷招揽人才，高价收购那些拥有优秀人才的创业公司。

LookFlow就是一个典型的例子。这个六个人组成的初创公司研究人工智能搜索，在自动标记照片等应用上，该公司的技术非常有用。现在，LookFlow工程师成为了雅虎的Flickr团队的成员。 最开始的时候，我们非常想自己发展成一家大公司。 LookFlow联合创始人西蒙-奥森德罗(Simon Osindero)说。但是， 如果要为我们的技术找到一户好人家，Flickr肯定是个满意之选。 他现在是雅虎的AI构架师。

梅耶尔已经被一些人骂得狗血淋头 花这么多的收购了这么多的公司，而除了Tumblr，其他公司似乎没有什么发展潜力。而卡韩说，这种做法的原理是： 很多初创公司已经组建了出色的团队，但也许没有发现产品在市场上的切入点，无法获得下一轮融资，那我们就可以利用这个机会迅速找到这些团队，跟他们谈谈我在做什么，然后把他们拉到船上来。

当像奥森德罗那样的人在圈子里宣传自己在雅虎里做些什么时，其他顶级程序员就会开始用一种新的眼光看待雅虎公司， 当你已经拥有优秀人才时，你就更容易吸引其他优秀人才， 雅虎构架师伯努瓦-西令斯(Benoit Schillings)说， 这是有传染性的。 西令斯是比利时人，2012年从Facebook跳槽到雅虎。

如今，雅虎拥有500多名专门的移动员工。今年4月，他们得出结论，追赶形势的任务正在进入一个新的阶段，于是做了一些调工作整。卡韩虽然仍然肩负着移动部门的一些重大责任，但梅耶尔让他现在把主要精力放在视频部门上。

管理的风格和要义

一流的程序员需要感觉到自己能够独立自主，正在做的事情有较强的目的性，而且需要感觉到老板 或风险投资者 对自己的工作很重视。有些人说梅耶尔事无巨细都要管，另一些人说她喜欢帮忙，精力非常充沛，乐于为出色的产品打磨小细节。梅耶尔自己说，她试图不要在纠结在细枝末节上，以至于失去大方向。

你的目标就是对事情拥有深刻的理解，让自己在决策方面的 肌肉记忆 保持活跃，并且在可以帮忙的地方帮上忙， 她说。 基本上，你需要把能量储存起来，放在真正重要的东西上面，比如 我们应该做HTML5还是应该做本机应用? ， 我们应该继续投资在横幅广告上，还是浸入式广告上? 我们在移动、视频、浸入式广告和社交这四个的关键领域，有没有最有才华和前瞻性的人才? 从让大家了解优先事项，调配资源的角度而言，这些都是只有我才能办到的事情。

例如在2013年，梅耶尔需要在浸入式广告方面赶上形势。为了快速解决问题，她让三名员工自己组建全明星阵容，最后这个团队共召集到了18人。梅耶尔告诉整个公司，这件事情是重中之重。该团队自己取了个名字叫 点球成金 (Moneyball)，因为迈克尔-刘易斯(Michael Lewis)有一本书叫《点球成金》，后来改编成布拉德-皮特(Brad Pitt)主演的电影，讲的是奥克兰运动家队的经理比利-比恩用统计数据方法，组建了一个棒球俱乐部。

43天之内，这个团队就完成了一个服务于浸入式广告的基本系统 比原计划提前两天完成。后来这个解决方案演变成了一个全方位的浸入式广告服务平台，现在被称为雅虎双子座(Yahoo Gemini)。 这18名员工获得了免费去夏威夷度假的奖励。

从很多角度来说， 点球成金 是一个缩影，代表了人们对梅耶尔时代的雅虎的期望：聪明的人以最小的费用迅速完成重要的事情。 这很有挑战性，但确实效果很好，公司上下各尽所能，齐心协力，来促进重点项目的完成。 产品副总裁恩里克-穆尼奥斯托雷斯(Enrique Munoz Torres)说。他之前是梅耶尔在谷歌的同事。

2004年加入雅虎的软件构架师罗希特-钱德拉(Rohit Chandra)称赞梅耶尔定下了新的基调： 她的本能地觉得，做出最好东西的方法就是把10名工程师留在房间里，让其他人离开。

我觉得这种做法很棒， 26岁的助理产品经理詹茜-塔维斯(Xanthe Travlos)说。她曾是 点球成金 团队的一员，现在负责Flickr的移动应用。 如果你有一个好点子，你就去尝试它。

有些员工还表示，这种文化在另个一方面的效果也很好：当需要高层做出一个决定的时候，雅虎的决策步伐会加快。 在移动方面，真的只需要卡韩和梅耶尔做决定就行了， 西令斯说。 并不需要征得50个人的同意，你只需要说服两个人就行了。这样就很爽利。

这并不是说雅虎现在已经完全变成了这样。其实媒体部门的员工还在抱怨公司的官僚主义作风。一位前雇员说，雅虎员工等待公司批准项目，有时候要等上数月之久。但是，至少在移动部门，雅虎的动作相当迅速。毕竟移动部门是该公司的一个重中之重。

雅虎的移动应用

而且梅耶尔也已经成功地适应了雅虎的设计。对于谷歌那种极简化的、数据驱动用户界面的方法，她曾经是其主要的构架师之一。雅虎的设计明显更宽松和诡异一些，这与该公司的个性倒是很吻合(雅虎的名称后面有一个惊叹号，而且似乎有一点点迷恋于紫色)。

雅虎天气iPhone应用备受人们称赞，在其开发的过程中，梅耶尔认可了一些很酷、很出人意料的做法，如用Flickr上的照片显示了当地的标志性建筑，而不是简单地给出数目字。雅虎甚至推迟了该应用的推出，因为在最后时刻，团队想出了一个巧妙的方法来表示风速：小小的动画风车。

梅耶尔还帮助改进了雅虎新闻摘要应用的界面。它原本有一些小方块，当用户阅读文章的时候，就会自动勾选掉。梅耶尔认为感觉有点像是在做功课，而不是阅读新闻。 在做设计的千头万绪中，你很容易陷在某个地方，这样的洞察力确实很有帮助， 该设计的副总裁阿尔贝-宋(Albert Song)说。

这些应用不仅设计漂亮，而且感觉像是在开启对话。它们向消费者、开发者和整个世界证明，雅虎如今创建出来的工具不仅有用，而且也很有趣，具有前瞻性。

例如，雅虎新闻摘要应用 本质上是相当小众，因为这是一个新闻产品， 产品经理尼克-达洛伊西奥(Nick D Aloisio)说。2013年，达洛伊西奥17岁时，把自己的新闻摘要初创公司Summly卖给了雅虎(目前他是牛津大学的全职学生，也是雅虎的兼职员工)。 所以我们不能只看纯量化的指标，还要看看这个应用对雅虎的整体声誉有什么影响。 他说。

在两年的追赶期里，雅虎已经取得了很多成果， Wolff Olins创意咨询公司策略总监尼克-奥弗莱厄蒂说。 其移动产品虽然设计得很不错，但却属于 有意思 ，而不是 必不可少 的类型。雅虎需要推出一些 必不可少 的应用。

雅虎仍然必须向大家证明，它可以推出新的人气应用，梅耶尔同意这个说法。她甚至指出了一个类别来供雅虎观察家们密切关注：通讯。 我们要让雅虎邮箱发展到拥有几亿用户， 她说。 我们需要扩大电子邮件的定义，把消息、照片和视频，以及很多不同的概念涵盖在内。在雅虎即时通和雅虎邮箱上，我们积累了很多经验和秘诀。

收购Flurry的重要意义

Flurry是雅虎在梅耶尔时代收购的公司之一，虽然它不像Tumblr交易那样重大，但事实证明，这宗收购的重要性不亚于Tumblr。雅虎邮件应用团队就根据Flurry收集的人们如何使用这个应用的数据，对该应用做了一些有益的调整。如果雅虎在移动领域的努力最后可以扭转公司的局面，那会是因为梅耶尔已经想通了如何利用Flurry。

梅耶尔希望所有的雅虎的本机应用都能够根据Flurry收集的用户数据做出反应，获得改进。另外一个好处是，Flurry还可以帮助雅虎衡量其在移动领域的成果。 我们已经在移动领域投入了巨资， 梅耶尔说。 有了Flurry的帮助，我们可以进行量化评估。

对于雅虎而言，Flurry最大的好处在于：它的分析数据中嵌入了逾63万个移动应用，这些应用是成千上万的开发者打造出来的。想想吧：仅在今年1月，人们就花了22亿分钟来使用这些应用。在Flurry的帮助下，雅虎有可能从这些服务投放的广告中分一杯羹，从永远都不会使用雅虎应用的客户那里赚到一些钱。

今年2月，雅虎在旧金山举行其首个移动开发者大会，推出了一系列新的服务，名为 雅虎移动开发套件 。它包括Flurry 工具， 双子座 侵入式广告，雅虎搜索，以及BrightRoll的视频广告(2014年11月雅虎斥资6.4亿美元收购了该公司，这是梅耶尔时代的第二大宗收购案，仅次于Tumblr)。开发商可以把整个套件添加到一个应用中，跟之前单独添加Flurry的难度差不多。如果该应用显示广告，雅虎就能获得部分营收。

即使拥有Flurry的巨大影响力，该套件也未必就能成功。 雅虎之前从来就不是一个真正的平台， Flurry前CEO西蒙-卡拉夫(Simon Khalaf)。今年4月，他成为了雅虎发行商产品高级副总裁，其职责扩大到雅虎主页、雅虎天气、雅虎新闻等其他内容。 他们从来就没有坚持到底。现在还不知道结果如何，但是我们会尽心尽力。

无论以后会怎样，雅虎举办开发者大会相当于一个成年仪式。在高科技行业，这样活动往往不仅是和开发者联络感情，也是在塑造自己的形象。 雅虎作为一个公司，经常有人说它没有工程天才，只有很多平庸者， Search Engine Land的特约编辑格雷格-斯特林(Greg Sterling)说。 那可能是梅耶尔进入雅虎之前的老印象。登上雅虎开发者大会舞台上的人都很聪明，有见解，很热情。这给我留下了深刻印象。

分拆 阿里巴巴 股份的前景

2005年，雅虎联合创始人杨致远做了一个富有远见的决定，他用10亿美元投资中国电子商务巨头阿里巴巴。雅虎早在2012年就出售了一半的阿里巴巴股权，而在该公司2014年上市的时候，又套现了一部分，但它仍然持有的该公司股份价值超过300亿美元。

多年来，尽管雅虎主营广告业务一直在稳步下降，这宗投资一直为雅虎的股价起到了支撑作用。 我们开会时，梅耶尔告诉我们，自她上任以来，雅虎股价上涨了50%， 一位前雅虎员工说。 或是上涨了200%。其实这全都是阿里巴巴的功劳。所有人都知道这一点。

那个时代即将结束。今年1月，该公司宣布将分拆所持阿里巴巴股份，让其分拆成一家独立公司。

然后，雅虎就是一家年销售收入勉强可达50亿美元的公司了，而它之前的同行，比如谷歌和Facebook，销售收入分别为660亿美元和120亿美元。但几乎可以肯定的是，雅虎现在的状态比三年前梅耶尔刚上任的时候强。梅耶尔说，在分拆完成后， 重点是要回到核心业务和转型上，我们已经付出了大量努力来推动这些转型。 但是，分拆对雅虎的未来意味着什么呢?

分拆之后，一些激进派投资者将更密切地关注梅耶尔的策略。Starboard Value的杰弗里-史密斯(Jeffrey Smith)就是这样的一位投资者。近几个月来，史密斯称雅虎的财务表现 不可接受的 ，并给梅耶尔和雅虎董事会写了一系列言辞尖锐的公开信。他敦促雅虎避免进一步采取收购行动，并找到一种节税的方式来剥离雅虎日本(雅虎与软银合资成立的企业，价值数以十亿美元计，虽然没有阿里巴巴那么强悍)。他建议削减高达5.7亿美元的成本，这将让雅虎的业务大幅缩水，更加前途无望。史密斯甚至提出让与雅虎和曾经在20世纪90年代风靡一时的难兄难弟AOL合并。

还有人认为，雅虎虽然喜欢收购其他公司，但其本身最终可能会遭到收购。这些人最常提及的潜在买家是阿里巴巴或软银。即使一些投资者自认为支持梅耶尔，也感觉到即将出现 游戏结束 的标志。 梅耶尔如果让奄奄一息的业务东山再起，买家就可以开出远远更高的收购价，这将会是巨大的成功， 对冲基金公司Global Incline Management的创始人杰夫-里格奈尔(Jeff Lignelli)说。

而梅耶尔表示， 我的责任，就是尽我所能，为我们的股东打造最强大的、拥有最光明未来的、增长最快的雅虎。

外人对雅虎的印象有什么挥之不去的误解呢?当被问及这个问题时，梅耶尔沉思了好一会儿，才回答说： 很多人以为，雅虎仍然是他们在1995年、2000年，或2005年上的那个门户网站。 她说，几乎每一天，她都听到有人 惊讶 地表示雅虎的移动应用有多么好。现在是时候消除这种惊讶感了。

这是数年以来，雅虎第一次显露出了有可能在未来取得成功的迹象。雅虎已经不是梅耶尔上任时候的那家公司了，这是一个胜利，就连愤怒的投资者也无法否认这一点。