从2011年到2013年,中国的手机厂商见识了一场大戏——苹果三星专利大战,双方在全球发起了数十场专利诉讼,“禁售”、“索赔”等字眼不断出现,十分过瘾。当时,大部分的国...
从2011年到2013年,中国的手机厂商见识了一场大戏 苹果三星专利大战,双方在全球发起了数十场专利诉讼, 禁售 、 索赔 等字眼不断出现,十分过瘾。当时,大部分的国产手机厂商还躲在避风港里,没有收到太大的波及。不过,战火迟早有烧过来的一天,随着国内厂商羽翼日渐丰满,国内市场手机红利消失,厂商 走出去 的欲望越来越强烈,专利战恐怕不可避免。不过,没有想到的是首先爆发的是内战。
近日有消息称,中兴、华为向包括小米、OPPO在内的手机厂商广发出 律师函 ,称后者侵犯了其WCDMA专利。知情人士透露,几乎有点名气的手机厂商都接到了律师函。
这件事不只是简单的起诉行为,它对整个行业的影响重大,也很有可能会决定一些手机厂商的命运。两年前专利战中,htc就是一个典型的例子,这家公司做出了世界上第一款安卓手机,却在专利战之后一蹶不振,全球市场份额从10.7%下滑到不足2%。这一前车之鉴,也会让国产厂商人心惶惶。那么,中兴会不会把小米等公司打成下一个htc?在小鲸看来,这种可能性是很小的,中兴或许只能牵扯小米等厂商的精力,维护其在海外市场的地位。
首先,中兴专利战的焦点在通讯技术方面,中兴认为小米等厂商侵犯了其WCDMA专利。所谓WCDMA,又称宽带码分多址技术,是3G的主流技术之一,目前,中国联通的3G网络主要采用的就是这一技术。但是,这项技术的专利极度分散,中兴无法占有对一个产品、一个技术的所有专利。中兴在使用时,也需要采取专利交叉许可上、付费购买和相互免费等方式。实际上,在2011年,爱立信曾起诉过中兴,指控其侵犯了自己在WCDMA方面的技术专利。这与苹果与htc、三星的专利战有所不同。彼时,苹果起诉专利更加集中于设计和交互方面,比如,苹果起诉三星侵犯其双击屏幕放大文档专利、装饰性外观设计专利、App圆角图标专利等等,苹果占有这些设计的专利权。
对专利占有的情况的不同,最终的判决结果也会有差别。中兴起诉小米等厂商,可能会有四种结果:禁售、禁用专利、赔偿、和解。WCDMA技术专利的分散,使得法院在界定是否侵权上会存在不小的难度,不会轻易做出极端的处罚。此前,爱立信起诉中兴的案例始终没有结果,爱立信的禁售要求也没有实现。即便做出禁售判决,想比国产厂商也会上诉,双方将陷入更长时间的拉锯战。
此外,这起案件的示范意义很大,禁止国产厂商在国内发售手机,这一先河一旦开启,国内厂商很有可能会互相倾轧,不利于行业的稳定发展,这一方面的政府可能会做出权衡。因此,中兴起诉小米等厂商的最终结果很有可能是赔偿或者和解,极端的判罚可能很难出现。
那么,中兴此举的意义又是什么?笔者认为,中兴发起专利战可以遏制小米等厂商海外扩张的步伐,维护其在海外市场的地位。
在国内,中兴的销量排在在第8位,占比只有3%左右,机型以低端为主,大部分的价格不会超过千元。中兴的主要市场其实是在海外。而国产手机厂商海外拓展的野心越来越大,中兴的在海外市场的地位将会受到冲击。小米在印度迅速扩张便是最好的例证,国产手机厂商进入国外后,中兴的价格优势将不复存在,通过专利战,可以牵扯国产厂商的精力,使其有所顾忌,减缓拓展步伐,为自己的产品改进换来时间,这对中兴来说,是最直观的好处。
不过,这只是缓兵之计,中兴在通讯技术方面已经拥有大量的技术专利,在研发上进行了大量投入,对其来说,加强对中高端手机的布局或许更加重要。
中兴的专利诉讼或许不会给国产厂商带来灾难性的打击,但是,对国产厂商却是很重要的提醒,专利技术将是海外拓展的重要前提。而目前来看,国产厂商显然做的还不够,据媒体统计,酷派、OPPO、小米、vivo、金立、魅族的发明授权分别为334、103、10、7、7、4件,而华为、中兴的专利授权则分别为:22169、14493件,而且,这两家公司在全球专利申请排行榜中也处于前列。这两家公司在海外市场的成功表明,只有具备足够的专利储备,才能有底气去国外竞争,这是这两家公司给其他国产厂商的经验,也是中兴这次专利大战对其他国产厂商的最大意义。