有了普及率极高的电视机,作为“外挂”而存在的游戏机不仅可以获得更好的视觉效果,而且还能迅速普及,轻松进入千家万户。
有了普及率极高的电视机,作为 外挂 而存在的游戏机不仅可以获得更好的视觉效果,而且还能迅速普及,轻松进入千家万户。
张书乐
刊载于2月13日《人民邮电报》应用版乐游记专栏
由于乔布斯第一份工作在游戏公司雅达利的缘故,雅达利及其创始人布什内尔经常被媒体从故纸堆里翻出来。据布什内尔说,乔布斯在1976年曾经问过他,是否可以投资5万美金以换取当时的雅达利公司三分之一的股权。布什内尔当初 残忍 地拒绝了,现在很后悔。如果当时没拒绝,现在会如何?乔布斯会成为游戏行业的老大?苹果将不会出现?iPhone现在还是科幻剧的道具?雅达利将避免几年后覆灭的命运?
历史没有那么多如果,只有结果。其实,换了任何一个人,处在布什内尔当时的状况下,都会选择拒绝。因为雅达利就相当于那个时代的苹果公司,雅达利当时的游戏机则相当于现在的iPhone,那些产品是当时的年轻人最喜欢的 新潮玩意儿 ,布什内尔当时在等待更有实力的买家。就在那一年,华纳公司以2800万美元收购了雅达利,布什内尔功成身退。瞧这个最终交易价格,就知道乔布斯希望花5万美元就能 三分公司有其一 的想法有多天真了。
话说回来,还好不是乔布斯入股,否则,耗费1亿美元研发资金、 跳票 多时才最终于1977年发售的雅达利2600游戏主机,或许就是另一种命运了。在那个时代,那是世界上最成功的家用视频游戏机,算是游戏史上的第二代主机,而且它的销售奇迹一直延续到1992年,十几年间累计卖出了3000万台。但要特别说明的一点是,1982年以后雅达利就被 开除 出了游戏世界。
我在此前的专栏文章里谈到过,雅达利2600最大的成功之处在于它实现了平台化,可以不断地通过搭载新游戏来满足玩家的需求。它的创新不止于此,这款机器更重要的贡献在于,它确立了游戏机的基本形态 以家用电视机作为显示器,从而将主机分离出去,以线缆联结的手柄作为控制单元。这一点,犹如率先使用触摸屏的iPhone刚刚崛起之时,就向全世界灌输新理念:手机不一定要有键盘,用手指触屏会更好玩。有了普及率极高的电视机,作为 外挂 而存在的游戏机不仅可以获得更好的视觉效果,而且还能迅速普及,轻松进入千家万户。
在这一点上,日本人也差不多同时想到了,不过不是游戏机,而是家用录像机。1975年,索尼公司开发了家用 -max型录像机;1976年,日本JVC、National等公司推出了家用VHS型录像机,与同一时期出现的雅达利2600的 原理 一样,它们都是电视机的 外挂 ,可以说是把单一功能的电视机变成智能电视。
这对于现在的人来说,似乎太遥远了。说个更熟悉的,雅达利2600其实也是鼠标的 始祖 。据参与了苹果公司第一代鼠标开发的工程师Jim Yurchenco说,他当年设计鼠标之时,就是在玩雅达利2600的时候获得的灵感。他发现这款游戏机之所以成功,人机交互方便是关键,而重点就在于手柄上的那个轨迹球,没有固定在上面或下面,只是漂浮着,而且使用光线追踪轨迹球的移动,可以替代机械开关,让损坏率降低 此后,用于个人电脑的鼠标就在苹果公司诞生了。
我很怀疑这个说法的真实性,毕竟乔布斯是从雅达利出来的,是不是他本人亲自 盗版 ,为那5万美元的事儿 复仇 ,很难说。
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